Вчені не впевнені, чи є вірус живим чи ні. Загалом, вчені використовують перелік критеріїв, щоб визначити, чи є щось живим чи неживим. Давайте розглянемо деякі риси живих істот і з’ясуємо, чи є у вірусів ці риси чи ні.
Живі істоти мають клітини. Віруси не мають клітин. Віруси мають білкову оболонку, яка захищає їх генетичний матеріал (або ДНК, або РНК). Але віруси не мають клітинної мембрани або інших органел (наприклад, рибосом або мітохондрій), які мають клітини.
Живі істоти розмножуються. Загалом клітини розмножуються, роблячи копію своєї ДНК. На відміну від клітин, віруси не мають інструментів для копіювання своєї ДНК. Але віруси знайшли інші способи створення нових вірусів. Віруси розмножуються шляхом вставки генетичного матеріалу вірусу в клітину-хазяїна. Цей процес змушує клітину копіювати ДНК вірусу, роблячи більше вірусів.
Багато вчених стверджують, що, хоча віруси можуть використовувати інші клітини для самовідтворення, віруси все ще не вважаються живою істотою за цими критеріями. Причина полягає в тому, що віруси не мають інструментів для самостійного відтворення свого генетичного матеріалу.
Зовсім недавно вчені відкрили новий тип вірусу, який називається мімівірус. Ці віруси містять інструменти для створення копії своєї ДНК. Цей висновок свідчить про те, що певні типи вірусів насправді можуть бути живою істотою.
Живі істоти використовують енергію. Поза клітини-господаря віруси не використовують енергію. Віруси активізуються лише при контакті з клітиною-господарем. Після активації вони використовують енергію та інструменти клітини-господаря для створення більшої кількості вірусів.
Оскільки віруси не використовують власну енергію, деякі вчені не вважають їх живою істотою. Однак це дивна різниця, оскільки деякі бактерії покладаються на енергію свого господаря, і все ж вони вважаються живою істотою. Ці типи бактерій називають облігатними внутрішньоклітинними паразитами.
Живі істоти реагують на своє оточення. Чи дійсно віруси реагують на навколишнє середовище – це предмет дискусій. Віруси взаємодіють із клітинами, якими вони інфікують, але більша частина цієї взаємодії просто заснована на анатомії вірусу. Наприклад, віруси зв’язуються з рецепторами на клітинах, вводять свій генетичний матеріал у клітину і можуть еволюціонувати з часом (в організмі).
Живі клітини та організми також зазвичай мають ці взаємодії. Клітини зв’язуються з іншими клітинами, організми передають генетичний матеріал, і вони еволюціонують з часом, але ці дії набагато активніші у більшості організмів. У вірусів жодна з цих дій не є активними процесами, вони просто відбуваються на основі хімічного складу вірусу та навколишнього середовища.
Яка остаточна відповідь?
Коли вчені застосовують цей перелік критеріїв, щоб визначити, чи є вірус живою істотою чи ні, відповідь залишається незрозумілою. Через це триває дискусія про те, чи є віруси живими істотами чи неживими. У міру того, як розуміння вірусів продовжує розвиватися, вчені можуть врешті-решт дійти остаточного рішення з цього питання.
Якщо віруси не є живою істотою, як ми можемо їх знищити?
На якій би стороні дискусії ви не були, ми знаємо, що віруси можна дезактивувати. Як тільки віруси неактивні, вони не можуть заразити клітину-господаря.
Існує два типи вірусів: віруси із зовнішньою оболонкою ліпідів та ті, що мають білкову оболонку, яка називається капсидом. Для вірусів, які мають ліпідну оболонку, ви можете використовувати звичайне мило, щоб розірвати зовнішнє покриття та дезактивувати вірус. Решта частини вірусів можуть бути змиті в раковині і нешкідливі. Чудова річ у тому, що для цього потрібно лише близько 20 секунд ретельного миття рук водою з милом. Вірус, що викликає COVID-19, має ліпідну оболонку, тому його можна дезактивувати за допомогою мила.
Віруси з білковими покриттями, такі як риновіруси та аденовіруси, що викликають застуду, не дезактивуються милом, але все одно виводяться з нашої шкіри та поверхонь, тоді їх можна змити в раковині. Ось чому миття рук милом і водою краще, ніж використання дезінфікуючого засобу для рук. Дезінфікуючі засоби для рук не мають однакового ефекту видалення вірусів з нашої шкіри, щоб їх можна було змити в раковині.
.
Discussion about this post