Для мене це була лякаюча подія, яка сталася вночі, і привела до діагнозу волога макулярна вікова дегенерація (ВМД).
Через мій вік діагноз не був незвичайним, але раптовість була — і це застало мене зненацька. Очевидно, кровоносні судини глибоко в моєму оці розрослися, потім просочилися або лопнули, спричинивши швидку втрату зору.
Для більшості ВМД є повільнішим, легшим для відстеження, поступовим погіршенням зору.
Я прокинувся того ранку, і здавалося, що йде дощ, і важкі краплі бризкають у моє вікно. Але коли я подивився деінде, то був сонячний день. Я протер очі, пояснивши це тим, що не прокинувся, і пішов займатися своїм днем.
Розмитість тривала і того дня, і наступного. Тоді я був наляканий, засмучений, роздратований і подзвонив, щоб записатися на прийом до свого офтальмолога. Але через пандемію COVID-19 минуло 5 тижнів, перш ніж я зміг потрапити до когось.
Тим часом у церкві я помітив, що там, де раніше було лише чотири свічки на вінку біля вівтаря, тепер їх стало вісім. Ні, зачекайте: насправді їх було лише чотири.
Але я не знав цього, поки не закрив своє погане око. Шість свічок у задній частині головного вівтаря виглядали як 12, і, до речі, жодна з них не була прямою. Усі вони значно нахилилися вліво. Це мене теж налякало.
Діагноз
Через п’ять тижнів я відвідав свого офтальмолога і пройшов початкові тести, які показали, що серйозна дегенерація вже відбулася.
Діагноз підтвердив прогресуючу вологу ВМД у моєму правому оці та суху ВМД (яка, на щастя, не така серйозна) у моєму лівому оці.
Оптометрист, який проводив ці тести, негайно записався на прийом до офтальмолога, а також пояснив, що мені потрібно негайно почати робити ін’єкції в очі для лікування вологої ВМД.
Кілька днів між отриманням цієї інформації та моєю першою зустріччю з офтальмологом були сповнені страху та гніву.
Як це могло статися зі мною, здоровим і активним 84-річним чоловіком? Як це могло статися так швидко? Як я буду продовжувати, не маючи можливості бачити одним оком і маючи сухий AMD в іншому? Через скільки я осліпну й не зможу бачити взагалі?
Перш за все хвилювався письменництво — моя професія 65 років. Водіння. Піднімаючись по 16 зовнішніх сходах, щоб потрапити в свою квартиру. Читання, пристрасть. Перегляд телевізора, відпочинок. Я був злий, що моє життя так зміниться. І я налякалася ідеї потрапити голкою прямо в око.
Мій перший постріл
Під час мого першого візиту офтальмолог розвіяв більшість цих страхів. Він пояснив проблему, м’яко сказав мені, що вона може стати ще гіршою, і хоча він, ймовірно, не зможе її покращити, спробувати варто. Принаймні він був упевнений, що зможе зупинити або принаймні уповільнити прогресування дегенерації.
Він записав назву AREDS2 і закликав мене взяти пляшечку в аптеці та приймати по одній капсулі двічі на день.
Окрім сліз страху та втрати, це справді розлютило мене. Якщо існували безрецептурні ліки, які я міг приймати роками, чому мій лікар не сказав мені про це? Чому оптик, якого я відвідував регулярно, не сказав мені багато років тому? Я досі живу з цією злістю.
Але я відразу погодилася на ін’єкцію ока. Будь-яка допомога буде благословенням.
І це було. Відкинути думку про голку в моєму оці – це все, що потрібно, оскільки процедура швидка, проста, безболісна та, очевидно, ефективна.
Спочатку лікар прикрив мені «добре око», щоб розслабити мене, потім занімів праве око, і все. Я не відчув введення голки чи ліків.
Це процедура, яка повторюється щомісяця протягом останніх 4 місяців, але лише після того, як були взяті аналізи, проведені вимірювання та вивчені результати під час кожного візиту.
Перед другою ін’єкцією лікар повідомив мені, що подальших пошкоджень немає, і насправді було дуже незначне покращення.
Нові звички і розпорядок дня
Я цілими днями вивчав, що ще я можу зробити, щоб зберегти зір на обидва ока.
Моя донька замовила книгу рецептів Американського фонду макулярної дегенерації та сказала мені спробувати різноманітні рецепти з овочами та морепродуктами, які були для мене новими.
Мій син надіслав мені коробки з коренеплодами, включаючи буряк, часник, солодку картоплю та кабачки, а також тонни зелені, усе це було б здоровою зміною мого раціону та, як відомо, корисне для очей.
Я купив консервовані сардини (чудові з вершковим сиром на крекерах як закуску!), і я переключився з м’ясного відділу на відділ морепродуктів на ринку, з акцентом на лососеві та тунці.
Я дізнався, що люблю їх усіх, і насправді я їм стільки морепродуктів, що тепер починаю вірити, що навіть краще плаваю!
Я купила сонцезахисні окуляри, які дуже допомагають, коли я знаходжусь на сонці, ще одна порада офтальмолога та нова звичка для мене.
Я перестав їздити вночі й виявив, що у мене є друзі, які із задоволенням грають для мене в Uber. Я зрозумів, що якщо залишатися дуже уважним, я можу їздити дорогами, які мені добре знайомі протягом дня.
Я почав дивитися телевізійні програми на комп’ютері, що було легше, ніж на більшому, але віддаленішому екрані телевізора у вітальні.
І оскільки я бачу зблизька лівим оком, мені пощастило, що я можу продовжувати писати та досліджувати, а також читати, які є життєво важливими частинами мого життя.
Ці свічки на вівтарі? Вони все ще криві, але тепер я бачу лише реальну кількість, яка є. І я дивлюся на свічки як на схиляння в подяку за те, що я зміг впоратися з відмінностями, які всі ці зміни зробили в моєму житті.
Я звик до цього нового етапу свого життя. Я довіряю своєму офтальмологу. Я приймаю AREDS2 двічі на день. Я навчився носити сонцезахисні окуляри на відкритому повітрі, які, здається, повинен був носити завжди.
Завдяки поєднанню розмитості та масок пандемії COVID-19 я став більше сприймати голоси людей, а не риси обличчя. Я навіть схуд через свою нову дієту. І, клянусь, я точно плаваю краще.
Мюріел Сміт — 84-річна вдова, редактор газети на пенсії, мама чотирьох дітей, бабуся дев’яти дітей, прабабуся 12 років і автор кількох книг про місцеву історію та переживає горе через втрату подружжя. Активно займається церковними та громадськими справами, вона є посередником-волонтером у суді та членом історичної комісії в окрузі Монмут, штат Нью-Джерсі. Слідкуйте за її блогом у Veni, Vidi, Scripto (прийшов, побачив, пишу).
Discussion about this post