Недуга середнього віку є поширеним явищем, але будьте уважні: щастя має тенденцію відновлюватися, коли ми старіємо, а тим часом є способи впоратися.
Мені 50 років — трохи за середнім життям, але не зовсім у старості. Мої діти виросли, у мене хороша кар’єра, мій шлюб міцний, і я все ще досить здоровий. Таким чином, задоволення від життя повинно бути моїм для вищипування.
Але це не так. Я не щасливіший за більшість людей, яких я знаю, а в багатьох випадках і менше. Чому я в спаді, коли здається, що все йде, так?
Це питання лежить в основі нової книги Джонатана Рауха, Крива щастя. У своїй книзі Раух стверджує, що зниження рівня щастя в середньому віці є нормальною частиною людського розвитку і навіть може бути необхідним передвісником для подальшого задоволення життям. Він також припускає, що якщо ми зможемо знайти способи триматися там під час цього бурхливого переходу, наше щастя не просто відновиться, але, ймовірно, перевершить наші очікування.
Спад середнього віку
Хоча ідея «кризи середнього віку» існує протягом десятиліть — і переважно є предметом зневаги та насмішок, — Раух каже, що «криза» насправді є неправильним словом для того, що відбувається з багатьма з нас у середньому віці. Якщо ви подивитеся на великі закономірності в глобальних даних про щастя та в поздовжніх експериментах, де людей порівнюють із самими собою, виявляється сильна закономірність: щастя поступово падає на початку дорослого життя, поки не досягне найнижчої точки, приблизно від середини 40-х до початку 50-х років ( хоча «щасливіші» країни, як правило, мають більш ранній спад).
Це відбувається незалежно від життєвих обставин, наприклад, чи високий у вас дохід, чи є у вас вдома діти, чи ви доглядаєте за літніми батьками чи маєте успішну кар’єру. Це не означає, що ці речі не мають значення для щастя — вони мають значення! Як Керол Грем і інші дослідники щастя виявили, що стабільний шлюб, міцне здоров’я, достатньо грошей та інші фактори – все це добре для щастя. Просто ми, схоже, маємо тенденцію до нездужання в середньому віці, що не можна пояснити лише цими факторами.
«Крива щастя не відображалася б у такій кількості наборів даних і місць, як це відбувається, у тому числі серед мавп, якби вона не була певною мірою закріплена», — пише Раух.
Хоча причини такого спаду щастя неясні, Раух доблесно перевіряє дослідження, щоб пояснити це. Наприклад, в одному поздовжньому дослідженні дослідники виявили, що якщо запитати молодих німців, як вони думають, що їхнє життя триватиме через п’ять років, а потім порівняти це з тим, як вони насправді відчули через п’ять років, їхні прогнози були набагато вищими за реальність. Іншими словами, вони, як правило, були надмірно оптимістичними, і ця невідповідність, здавалося, відображала зниження рівня їхнього щастя.
Це має сенс — коли очікування не виправдовуються, ми обов’язково відчуємо розчарування. І, стверджує Раух, коли у нашому житті немає чітких зовнішніх маркерів, які б пояснювали наше розчарування, це може створити петлі негативного зворотного зв’язку, де ми почуваємося погано. і відчувати провину за те, що погано себе почуваєш.
«Ефект зворотного зв’язку може і часто вражає людей, які не відчувають серйозної кризи чи шоку, людей, у яких, навпаки, все добре», – каже Раух. «Іноді люди, які, умовно кажучи, найменше постраждали від об’єктивних обставин, будуть найбільше в пастці [negative] петлі зворотного зв’язку».
Підвищення старості
Цікаво, що після середнього віку ця закономірність повністю змінюється, тому літні люди, як правило, набагато щасливіші, ніж вони передбачали п’ятьма роками раніше. Це говорить про те, що якщо ми зможемо втриматися, все може стати краще самі по собі, оскільки ми будемо приємно здивовані рівнем нашого щастя.
«Позитивні відгуки замінюють негативні, оскільки розчарування стають приємними сюрпризами, а зростаюче задоволення та вдячність підсилюють один одного», — каже Раух.
Насправді, старіння має багато потенційних позитивних моментів, про які Раух розповідає у книзі. Ось деякі з переваг виходу з нашого спаду середнього віку.
Стрес має тенденцію до зниження.
Це здається інтуїтивним — зрештою, у нас, мабуть, стає менше стресових факторів на роботі чи в сім’ї, коли ми старіємо, наша кар’єра стабілізується або наші діти залишають будинок. Але насправді дослідники виявили, що навіть якщо інші речі залишаються незмінними, стрес все одно має тенденцію спадати з віком, і ця низхідна крива стресу, здається, пов’язана з нашим збільшенням щастя.
Поліпшується емоційна регуляція.
Не тільки літні люди схильні відчувати
Люди похилого віку відчувають менше жалю.
Стефані Брассен та її колеги
Літні люди менше схильні до депресії.
Відповідно до
Як вижити в середньому віці
Приємно знати, що з віком все стає краще. Але це не означає, що ми не можемо нічого зробити, щоб допомогти собі впоратися з нездужанням середнього віку. На щастя, у Рауха є кілька ідей, як пережити цей час з більшою перспективою.
Нормалізуйте його.
Просто розуміння того, що це майже універсальне явище, може допомогти нам перестати звинувачувати себе в своїх почуттях і навчитися приймати їх більше. Це не означає, що ви все ще не розчаруєтеся, але принаймні ви можете перестати дорікати себе за те, що ви відчуваєте, що в іншому випадку лише погіршить ситуацію.
Перебивайте свого внутрішнього критика.
По суті, ми налаштовані на те, щоб бажати більше і дивитися з оптимізмом на наше майбутнє — принаймні, коли ми молоді, — тому що це на нашу еволюційну перевагу. Але коли розчарування занурюється, ми можемо виявити, що порівнюємо свої досягнення з досягненнями інших і вирішуємо, що нам не вистачає. Це рецепт додаткових страждань.
Щоб протистояти цьому, Раух пропонує перервати нашого внутрішнього критика, використовуючи підходи когнітивно-поведінкової терапії, щоб переосмислити ситуацію або припинити безперервне роздуми. Коротке вставлення якоїсь внутрішньої мантри чи нагадування — наприклад, «Я не повинен бути кращим за будь-кого іншого» або коротше «Припиніть порівнювати» — може допомогти вам зловити себе і не дати розуму вийти з-під контролю.
Залишайтеся присутніми.
Я знаю, що сьогодні це повсюдно, але уважність — або інші сучасні дисципліни, як-от тай-чи, йога чи навіть просто фізичні вправи — можуть допомогти вам вимкнути кнопку самооцінки, відчувати себе менш тривожними та відчувати більше позитивних емоцій. . У своєму житті я використовував медитації усвідомленості, розтягування та прогулянки на вулиці, щоб допомогти мені стати більш присутнім, і вони ніколи не перестають спрямувати мій настрій у правильному напрямку.
Поділіться своїм болем з іншими.
Багатьом людям важко зв’язатися з іншими, коли вони відчувають невдоволення середнього віку. Вони бояться, що це означає, що з ними щось не так, що вони в чомусь дефіцитні або що вони втратять повагу з боку інших.
Але якщо поділитися почуттями з хорошим другом, який може вислухати зі співчуттям, а також підтримати вас у цьому досвіді, це допоможе вам почуватися менш самотнім. «В ізоляції розчарування та невдоволення бродять і гноїться, що додає сорому, що живить потяг до ізоляції. Розірвати цей цикл — це робота перша», — пише Раух.
Хороший друг також може допомогти вам запобігти необдуманим діям, як-от розмовляти з босом або зраджувати чоловікові — щось, що може здається ніби це позбавить вас від вашого нездужання, але, швидше за все, матиме зворотний ефект.
Робіть маленькі кроки; не стрибай.
Це може бути найважче зробити, але це так важливо. Коли ви відчуєте спад середнього віку, не намагайтеся радикально похитнути ситуацію, кинувши роботу свого життя або свою сім’ю і починаючи все спочатку на якомусь тропічному острові. Замість цього подумайте про внесення менших змін, які будуть узгоджені з вашими накопиченими навичками, досвідом та зв’язками.
Раух вказує на роботу с Джонатан Гайдт, який виявив, що досягнення наших цілей — а не досягнення цілей — і цілеспрямований спосіб життя ведуть до тривалого щастя. Отже, замість того, щоб йти на повну реорганізацію свого життя, подумайте про поступові зміни, які принесуть менший приріст позитиву. Можливо, ви можете подумати про бічний рух на роботі, відновити енергію вашого шлюбу, спробувавши разом щось нове, або зайнятися новим хобі. Таким чином, коли ваша крива щастя піде вгору — як це, ймовірно, буде — ви не залишитеся з розбитим життям. Що підводить нас до його останньої пропозиції…
Зачекайте.
Це здається дивною порадою; але оскільки нездужання середнього віку є проблемою розвитку, можливо, краще просто перечекати спад щастя і визнати, що воно може змінитися. Поки ви не впадете в депресію, триматися стійко може бути найкращою стратегією.
Це не означає, що ви повинні ігнорувати серйозні проблеми у вашому житті; це просто означає, що якщо ваші емоції здаються непропорційними тому, що відбувається, будьте уважні та терплячі до себе. Звичайно, це було б набагато легше, якби люди не відкидали ваші почуття як якусь кризу нарцисизму. Раух закликає всіх нас припинити зневажати людей, які переживають труднощі середнього віку, і проявити більше співчуття.
Крім того, його книга припускає, що стереотипне старіння як час занепаду є неправильним. Він вказує на організації, такі як Encore.org, які працюють над тим, щоб змінити негативні повідомлення про старіння та допомогти літнім людям відчути підтримку, а не перешкоду в їхніх спробах залишатися життєво важливими членами суспільства.
Особисто я вважаю, що його книга була досить піднята й повчальна. Це, безумовно, допомогло мені більше прощати себе за відчуття нездужання середнього віку… і з нетерпінням більше чекати, щоб подолати це. Можливо, це допоможе іншим читачам середнього віку зрозуміти, що те, що ви відчуваєте невдоволення, не означає, що життя проходить повз вас. Натомість, ймовірно, він тільки готується до цвітіння.
Ця стаття спочатку з’явилася в Greater Good, онлайн-журналі Наукового центру Greater Good в Каліфорнійському університеті в Берклі.
Discussion about this post