Як одержимість миттям рук погіршила мою екзему

Екзема буде переслідувати мене все життя, тому я зосереджуся на комфорті та доброті.

Як одержимість миттям рук погіршила мою екзему

Літній табір 1999 року був складним.

Була моя нерозділена закоханість у поета з Бронкса. Розважальна вечірка на сусідньому цвинтарі, на яку мене не запросили — на яку, звісно, ​​були поет і його дівчина. І тритижневий бій з вірусом Коксакі, який вкрив долоні моїх рук і підошви великими непривабливими пухирями.

Якщо для 14-річної дівчини є щось більш звивистим, ніж не бути запрошеним на вечірку зі своєю коханою, це переконання, що твої наповнені гноєм пухирі мають щось — або все — пов’язані з цим.

Вірус Коксакі, який також називають вірусом хвороби рук, ніг і рота, схожий на вітряну віспу тим, що він поширений серед маленьких дітей. Це зникає через пару тижнів і, в кінцевому підсумку, не є великою проблемою.

Проте, коли я підхопив вірус Коксакі, я не був маленькою дитиною — я був пригніченим підлітком, причому схильним до тривоги. Я відчував себе огидним, я відчував себе дивно, і я відчував, якЯ, мабуть, зробив щось неправильно отримати це під час вступу до середньої школи (на відміну від дошкільного).

Незважаючи на те, що вірус Коксакі поширюється так само, як і звичайна застуда (через чхання, кашель і слину), моя думка була зосереджена на тому, щоб чистота була проблемою — зокрема, чистота моїх рук і ніг.

Я справді думав, що чистота може вирішити все

Отже, я став пильним щодо запобігання майбутнім зараженням будь-якого роду. Протягом багатьох років після літнього табору я мив ноги щовечора перед сном і жартував про те, що я нав’язливий мийник.

Не те, щоб я вважав, що ці примуси були смішними. Я знав, що вони заважають — дивні для сусідів по кімнаті і дратують романтичних партнерів, які не розуміють, чому я мав до мити руки після зав’язування взуття або відкриття дверей холодильника.

Але я намагався поміркувати про це, щоб впоратися зі своїм страхом: від бруду я спочатку захворів, а я захворів таким публічним способом і сьогодні.

Тоді ви можете уявити, як я запанікував, коли мені було близько 20 років, коли крихітні червоні пустули з’явилися на моїх руках без жодного пояснення. Вони проростали на моїх долонях, вздовж пальців і на подушечках пальців — менші за шпилькову головку, червонуваті, наповнені прозорою рідиною.

І свербіж! Великі ділянки шкіри на моїх руках сверблять, як укуси клопів, але насправді гірше ніж укуси клопів.

Коли я дряпав нігтями свербляче почервоніння, моя ніжна шкіра розкривалася і кровоточила. Коли я ігнорував свербіж, я страждав, не міг зосередитися ні на чому іншому. Іноді єдиний спосіб відволіктися від свербіння — це стиснути в руках кубики льоду.

Спочатку здавалося, що свербіж і пустули з’являлися навмання, але з часом я зрозумів, що їх часто викликають дві обставини: одна була спекотна, волога погода або, можливо, кондиціонер, який я використовував під час спекотної, вологої погоди, а інша був стрес.

Щоразу, коли мій рівень стресу зростав через роботу чи сім’ю, шкіра на руках реагувала гнівно. Мої проблеми зі шкірою явно погіршилися через ці тригери.

Збентежений, а також нажаханий моєю закривавленою, потрісканою шкірою та лопнулими пустулами, я впав у поведінку, завдяки якій я відчував себе найбільш безпечно: я вимив руки, вимив руки і ще трохи помив руки. Якби я не зміг позбутися цього дратівливого стану шкіри, принаймні я міг би спробувати приховати його ознаки за допомогою старого доброго мила та води.

Миття рук тільки погіршило мою шкіру

Шкіра на руках висохла до тріщин. Воно відшаровувалося шматочками розміром з пластівці морської солі. Шишки сильніше дратувалися, іноді вони розривалися на виразки. Як письменнику та редактору, гнійнички на подушечках моїх пальців ніколи не розкривалися, іноді прямо на клавішах клавіатури.

Коли це річ сталося б, це перервало б моє життя. У мене були відкриті рани й порізи, які болісно різали від лосьйонів для рук, сонцезахисних кремів і скрабів для ванн, або від подрібнення цибулі, помідорів чи лимонів.

Було незручно тиснути руку, робити манікюр і навіть торкатися вовни. Я навчився перев’язувати себе краще, ніж будь-який лікар швидкої допомоги, оволодівши точним способом закрити якомога більше відкритих ран м’якими, а не липкими шматочками пластиру.

Зрештою, Інтернет підказав мені, що у мене екзема, і візит до мого лікаря підтвердив цей діагноз. Мій лікар негайно допоміг, вказавши мені правильний напрямок лікування. Окрім того, що прописав мені стероїдну мазь від спалахів — липку прозору клейку речовину, яка якось виглядає навіть грубішою, ніж самі виразки — він також порадив мені щодо поведінки.

Однією з рекомендацій було постійно наносити густий лосьйон.Я навчився на важкому шляху, що парфумовані та ароматизовані лосьйони жахливо їдуть на ніжну шкіру. Незалежно від того, які претензії висуває лосьйон для рук — розкішно! зволожуючий! — певні хімічні речовини зробили мої лапи ще більш червоними, сирими та запаленими.

Є цілий світ лосьйонів із ароматом французьких десертів і тропічних квітів, які мені просто не сподобаються.

На протилежному кінці спектру багато популярних брендів кремів від екземи без запаху відштовхнули мене своїм запахом, який для мене був схожий на клей.

Отже, за порадою мого лікаря шукати товщину, я зосередився на олії ши як інгредієнт. Він поживний, має легкий і приємний запах і, на щастя, є інгредієнтом лосьйонів у будь-якій ціновій категорії.

Насправді, найкращий лосьйон, який я випадково знайшов у ванній на колишній роботі: пляшка La Roche-Posay Lipikar Balm AP+ Intense Repair Cream для тіла. Він містить масло ши, а також бджолиний віск і прийнято Національним фондом боротьби з екземою. Я почав розпилювати його собі в руки тільки тому, що він був у загальній ванній кімнаті. Це був найбільш заспокійливий лосьйон для моєї екземи, який я коли-небудь використовував.

Я також дізнався, що прикриття рук значною мірою запобігає спалаху екземи. Я ношу товсті рукавички — це мої улюблені — під час миття посуду та миття стільниці, щоб не дратувати шкіру хімікатами для чищення. Я також сотнями купую одноразові рукавички для громадського харчування, щоб носити їх під час подрібнення овочів або роботи з кислими фруктами.

Відомо, що я навіть надягаю рукавички для громадського харчування та відрізаю кінчики пальців, перш ніж знімати лак для нігтів, щоб краще захистити решту рук. Я знаю, що все це виглядає дивно, але добре.

Розрив з чистотою як захисний механізм

На жаль, інша порада мого лікаря — Припиніть так сильно мити руки! — було більш неприємним слідувати. Мию руки… менше? Що це за порада лікаря що?

Але я це зробив.

Я знизив миття рук — і миття ніг — до того, що, на мою думку, є діапазоном більш нормальної поведінки. Я більше не завжди мию руки після дотику до холодильника, взуття чи сміттєвого бака.

Останнім часом я ходжу по квартирі босоніж, а потім лізу в ліжко, не витираючи спершу ноги мочалкою. (Це велика справа для мене.)

Виявилося, що послаблення моєї мильної пильності означало, що я повинен був визнати, що моя панічна спроба контролювати себе в підлітковому віці могла бути помилковою. Пропозиція мого лікаря була схожою на застереження, оскільки я прийшов з’єднати точки, які посилювали проблему.

Виявляється, старі добрі мило і вода шкодять більше, ніж допомагають.

Через п’ять років я бачу свою екзему так само, як тривогу та депресію. (Я також підозрюю, з огляду на те, як моя екзема спалахує під час стресу, що ці проблеми якось пов’язані.)

Екзема буде переслідувати мене через все моє життя. З цим не можна боротися — ним можна тільки керувати. Поки мої руки може іноді виглядати брутально і відчувати себе незручно або боляче, більшість людей співчувають мені за те, що я маю це. Їм погано, коли це заважає моєму повсякденному життю.

Я зрозумів, що єдиною людиною, яка справді була стурбована цим, була мене.

За даними Національного фонду боротьби з екземою, це допомогло дізнатися, що 1 з 10 людей у ​​Сполучених Штатах має ту чи іншу форму екземи. Просто люди не говорять про свою екзему, тому що це не особливо сексуальна тема.

Але мені знадобилися роки проб і помилок, сорому та розчарування, щоб відчути співчуття до себе через екзему. Все почалося з співчуття до своєї 14-річної дитини і того, як я був злий до неї, коли я захворів у таборі. Це продовжувалося тим, що я прощав собі всю свою дивну поведінку протягом багатьох років, намагаючись почуватися «чистим».

Я навмисно зосередився на тому, щоб розглядати свою екзему як щось, що потребує моєї люблячої турботи. Велика частина мого лікування полягає в тому, щоб піклуватися про себе ще до того, як спалах станеться. Лікування моєї екземи залежить від мого душевного стану так само, як і від мазей, які я наношу на руки, або програми для медитації, яку я використовую, щоб впоратися зі стресом.

Мені не приносить ніякої користі турбуватися про те, що я «брудний» чи «грубий», або про те, що про мене можуть подумати інші люди.

Тепер я турбуюся про те, щоб мені було зручно і доброзичливо.


Джессіка Вейкман — письменниця та редакторка з Брукліна. Її роботи з’являлися в Bitch, Bust, Glamour, Healthline, Marie Claire, Racked, Rolling Stone, Self, The Cut нью-йоркського журналу та багатьох інших виданнях.

Дізнатися більше

Discussion about this post