«Не повинно бути суду. Усі люди заслуговують на те, щоб їх вилікувати від цієї страшної хвороби, і до всіх людей слід ставитися з турботою та повагою». – Паулі Грей
Інший вид захворювання
Якби ви сьогодні наткнулися на Паулі Грея, який вигулював своїх двох собак на вулицях Сан-Франциско, ви, ймовірно, помітили б бадьорість у його крокі. Затятий музикант і зірка районного рок-н-ролу, Грей випромінює радість. Ви, напевно, не помітите, що він нещодавно вилікувався від серйозної вірусної інфекції: гепатиту С.
«Це цікаве слово «вилікуваний», тому що я завжди даю позитивний результат на антитіла, але його немає», — каже він. “Це пішло.”
Хоча інфекція може зникнути, він все ще відчуває її вплив. Це тому, що, на відміну від багатьох інших хронічних захворювань, таких як артрит або рак, гепатит С має в основному негативну стигму. Захворювання зазвичай передається через інфіковану кров. Спільне використання голок, татуювання чи пірсинг у нерегульованому салоні чи в нерегульованому місці, а в рідкісних випадках – незахищені статеві контакти – це все способи захворіти на гепатит С.
«З гепатитом С пов’язана велика соціальна стигма», – каже Грей. «Ми були свідками цього раніше з ВІЛ у 80-х. Це, звичайно, лише моя думка, але я думаю, що в основі лежить думка, що люди, які вживають наркотики, і люди, які вживали наркотики у 80-х, і геї, можливо, були дещо одноразовими».
Використовуючи це по максимуму
Хоча стигма навколо гепатиту С могла бути негативною в житті Грея, він перетворив її на щось позитивне. Сьогодні він зосереджує більшу частину свого часу на навчанні, консультуванні та запобіганні передозування.
«Я виходжу на вулицю й намагаюся щодня робити це місце трохи кращим», — каже він.
Завдяки своїй пропагандистській роботі Грей натрапив на нову пристрасть піклуватися про інших. Він визнає, що, ймовірно, не зіткнувся б з цим бажанням, якби йому самому ніколи не поставили діагноз. Це особливо вірно, тому що спочатку йому довелося наполягати, щоб пройти тестування, головним чином тому, що лікарі просто відкинули його симптоми.
«Я знав, що почуваюся не так, — каже Грей, його очі широко розплющені від відчуття відчаю. «Я знав, що мій попередній спосіб життя наражав мене на певний ризик захворіти на гепатит С. Я страждав від сильної втоми, депресії та затуманення мозку, тому я наполегливо намагався пройти тестування».
Нове лікування, нова надія
Отримавши підтверджений діагноз, Грей вирішив приєднатися до клінічного дослідження. Але ще кілька років тому лікування було чим завгодно, крім прогулянки в парку.
«Це було дуже, дуже складно», – категорично каже він. «У мене було багато суїцидальних думок, і я не такий».
Усвідомлюючи, що він більше не може витримувати себе або своє тіло, він припинив цей перший метод лікування всього через шість місяців. Все-таки він не здався. Коли з’явився новий тип лікування, Грей вирішив піти на нього.
«Це було трохи складно, але це була зовсім інша галактика від попереднього лікування, і це спрацювало, і я відчував себе набагато краще протягом місяця», — каже він.
Сьогодні одна з його цілей — допомогти іншим вилікуватися за допомогою лікування. Він читає лекції, виступає та проводить тренінги та семінари з питань гепатиту С, а також ВІЛ, профілактики передозування, зменшення шкоди та вживання наркотиків. Ділившись власною історією, він також заохочує інших думати про своє майбутнє.
«Що я буду робити далі?» це велике питання”, – каже він. «Я кажу своїм рідним: «Ви можете відчути себе краще за місяць», і майже завжди вони це роблять. Це відкриває багато можливостей для майбутнього».
Протягом останніх 15 років — стільки ж часу, скільки знадобилося йому, щоб поставити діагноз — Грей використовував свою адвокаційну роботу, щоб запевнити інших, що надія дійсно є. Він каже іншим, що лікуватися набагато краще, ніж не лікуватися.
Discussion about this post