Останнє бажання вмираючої матері до сина

Ти куриш.

Ой, не багато – сім, може, вісім сигарет на день.

Мама була така.

При необхідності між затяжками можна робити дві-три години. Фільм. Вечеря. Гра Малої Ліги.

Мама була така.

Ви не курите в домі, як знак вашого чоловіка, який кинув курити за наказом хірурга після серцевого нападу.

Мама була така.

Ви переважно світите на вулиці – в саду, на ґанку, у качалці біля годівниці.

Мама була така.

Ви занадто ввічливі, щоб палити в машині або поруч із членами сім’ї, які не мають залежності. Ви говорите людям, що так, навіть одна сигарета шкідлива, але принаймні ви не схожі на тих скупчилися негідників, які наповнюють свої легені в курильних кабінках в аеропортах і на вокзалах.

Мама була така.

Бетсі Метьюз почала палити в 1944 році, на першому курсі коледжу. Вона тримала так протягом 70 років, поки рентген не виявив дві великі, швидко зростаючі пухлини в її легенях.

Вона звільнилася восени 2014 року, але лікар сумнівається, що це була дисципліна. Швидше за його словами, вона вдихнула одного дня, і було відчуття, ніби диявол дихав вогонь їй у горло.

Смерть настала через два дні після Різдва, через шість тижнів після того, як їй поставили діагноз.

Мама була активною, життєрадісною людиною, яка харчувалася правильно і знижувала вагу. Рак, викликаний курінням, занадто рано вкрав її у онуків і маленького правнука, якого вона так любила.

Бетсі Метьюз не курила, як диявол. Курила зовсім небагато – сім, може, вісім сигарет на день.

Але вони додалися, і тепер Бетсі померла.

Коли у мами ще вистачило сил говорити, я сказав їй, що хотів би написати про сигарети та рак легенів. Чи є чимось, чим ви хотіли б поділитися? Я хотів знати.

Вона прошепотіла: «Скажи їм, щоб вони не були такими, як я».

Гаррет Метьюз – досвідчений журналіст, який писав колонку метро для Evansville, Ind., Courier & Press. Його електронна адреса garretmath@gmail.com.