Розуміння переваг меланіну

Що таке меланін?

Меланін – це тип складного пігменту, який у людей відповідає за утворення пігментації волосся, шкіри та очей.

Хоча меланін зазвичай обговорюється як один пігмент, існує два типи меланіну, які сприяють пігментації волосся, шкіри та очей людей і тварин:

• Еумеланін. Цей пігмент асоціюється з темними тонами, такими як коричневий і чорний.
• Феомеланін. Цей пігмент асоціюється з альтернативними відтінками, такими як червоний і жовтий.

Третій тип меланіну, який називається нейромеланін, існує в мозку людини і надає пігмент структурам у цій області.

На відміну від еумеланіну та феомеланіну, нейромеланін не забезпечує пігментацію людських рис. Натомість цей тип меланіну в першу чергу був вивчав за зв’язок з хворобою Паркінсона.

Виробництво меланіну починається у великих клітинах, які називаються меланоцитами, які можна знайти по всьому тілу. Меланоцити відповідають за вироблення органел, які називаються меланосомами.

Ці меланосоми є місцем синтезу як еумеланіну, так і феомеланіну, який потім поширюється в різноманітні клітини, такі як кератиноцити (клітини шкіри).

Природний рівень меланіну в першу чергу визначається генетикою і зазвичай визначає колір волосся, шкіри та очей. Проте є й такі інші фактори які можуть впливати на вироблення меланіну, наприклад:

• вплив ультрафіолету
• запалення
• гормони
• вік
• порушення пігменту шкіри

Які переваги меланіну?

Крім забезпечення пігментації у людей і тварин, меланін також відіграє важливу біологічну роль, забезпечуючи захист від пошкоджень від сонця.

• Захист від ультрафіолету. Меланін допомагає захистити клітини епідермісу або зовнішнього шару шкіри від ультрафіолету. Цей захист поширюється на всі види ультрафіолетового світла (UVC, UVB та UVA), а також на синє світло. Він робить це, поглинаючи ультрафіолетове світло, перш ніж він зможе пошкодити чутливу ДНК клітин шкіри.
• Поглинач активних форм кисню (АФК). Меланін також демонструє антиоксидантну активність, поглинаючи активні форми кисню, що утворюються внаслідок пошкодження ультрафіолетом. Без втручання захисних сполук, таких як антиоксиданти, ці АФК сприяють окисному стресу, який спричиняє значне пошкодження клітин.

Вважається, що може бути інші механізми діє на меланін в організмі, наприклад, захищає печінку, кишечник і навіть імунну систему.

Проте дослідження цих потенційних переваг є мізерними, тому пігментація та фотозахист залишаються двома основними перевагами меланіну для людини.

Чи у всіх у нас однакова кількість меланіну?

Незважаючи на численні варіації кольору шкіри, волосся та очей людини, майже всі люди мають приблизно однакову кількість меланоцитів.

Однак у людей із темним тоном шкіри є меланосоми, які більші за кількістю, більші за розміром і більш пігментовані, ніж у людей зі світлим тоном шкіри.

Цікаво, що ці меланосоми також, здається, демонструють специфічні моделі розподілу на основі кольору шкіри. Всі ці відмінності сприяють широкому розмаїттю кольорів і тонів шкіри людини.

Що станеться, якщо у вас не вистачає меланіну?

Генетика зазвичай визначає кількість меланіну у вашому волоссі, шкірі та очах, але є дві умови, які можуть статися, коли вашому організму не вистачає меланіну:

• Вітіліго. Вітіліго – це аутоімунне захворювання, яке виникає, коли організм не виробляє достатньої кількості меланоцитів. Це викликає брак пігменту, який може з’явитися у вигляді білих плям на шкірі або волоссі. Вітіліго впливає від 1 до 2 відсотків людей по всьому світу.
• Альбінізм. Альбінізм – це рідкісне генетичне захворювання, яке виникає, коли організм не виробляє достатньо меланіну. Це може статися через зменшення кількості меланоцитів або зниження виробництва меланіну меланосомами. Існують різні типи альбінізму, але більшість з них викликає помірну або серйозну нестачу пігменту в шкірі, волоссі та очах.

Чи є способи збільшити кількість меланіну?

Хоча це правда, що вироблення меланіну в шкірі можна збільшити під час засмаги, важливо пам’ятати про біологічну функцію меланіну та про те, чому засмага може бути небезпечною.

Під час перебування на сонцішкідливі ультрафіолетові промені від сонця проникають крізь шкіру і починають пошкоджувати ДНК в клітинах шкіри.

У відповідь на це пошкодження клітин організм намагається виробляти більше меланіну для захисту клітин. Це збільшення виробництва меланіну створює фірмовий «засмаг» на шкірі.

Однак, коли шкіра починає засмагати, це свідчить про те, що пошкодження клітин уже відбулося.

Кількість меланіну, що виробляється під час засмаги — чи то під дією сонця чи будь-якого іншого впливу ультрафіолету — недостатньо для захисту клітин шкіри від подальшого пошкодження. З часом це пошкодження клітин потенційно може призвести до раку шкіри.

Крім засмаги, були деякі повідомлення, які припускають, що деякі вітамінні або трав’яні добавки можуть підвищення рівня меланіну в шкірі. Деякі з найбільш рекомендованих добавок є антиоксидантами, такими як вітамін А і вітамін Е.

Однак такі твердження здебільшого базуються на неочевидних фактах, і наукових досліджень на їх підтвердження мало.

Суть

Меланін – це тип пігменту, який надає колір волоссю, шкірі та очам у людей і тварин.

На додаток до пігментації клітин, меланін також поглинає шкідливі УФ-промені та захищає від пошкодження клітин під впливом ультрафіолету.

Рівень меланіну, як правило, визначається генетикою, але на нього можуть впливати зовнішні джерела, такі як перебування на сонці, гормони або навіть вік.