Те, як ми бачимо світ, формує те, ким ми вибираємо бути — і обмін вражаючим досвідом може сформувати те, як ми ставимося один до одного, на краще. Це потужна перспектива.
Протягом кращої половини моїх студентських років майже кожен мав що сказати про «безпечні місця». Згадування цього терміну могло викликати гарячу реакцію у студентів, політиків, науковців та всіх інших, хто віддалено цікавиться цією темою.
Заголовки про безпечні місця та їхнє відношення до свободи слова в університетських містечках заполонили редакційні розділи новин. Частково це сталося в результаті широкого розголосу інцидентів щодо безпечних приміщень в університетах по всій країні.
Восени 2015 року в Університеті Міссурі спалахнула серія студентських протестів через расову напругу через безпечні місця та їх вплив на свободу преси. Через кілька тижнів суперечка в Єльському університеті щодо образливих костюмів на Хеллоуїн переросла у боротьбу за безпечні місця та права студентів на свободу вираження поглядів.
У 2016 році декан Чиказького університету написав листа до вступного класу 2020 року, в якому вказав, що університет не виправдовує попередження про тригер або інтелектуальні безпечні місця.
Деякі критики припускають, що безпечні простори є прямою загрозою свободі слова, сприяють груповому мисленню та обмежують потік ідей. Інші звинувачують студентів коледжу в тому, що вони ласі «сніжинки», які шукають захисту від ідей, які викликають у них незручність.
Більшість позицій проти безпечного простору об’єднує те, що вони зосереджені майже виключно на безпечних просторах у контексті університетських містечок та свободи слова. Через це легко забути, що термін «безпечний простір» насправді досить широкий і охоплює безліч різних значень.
Що таке безпечний простір? У кампусах коледжів «безпечний простір» зазвичай є однією з двох речей. Класні кімнати можуть бути визначені як академічні безпечні місця, що означає, що студентів заохочують ризикувати та брати участь в інтелектуальних дискусіях на теми, які можуть відчувати себе незручними. У цьому типі безпечного простору метою є свобода слова.
Термін «безпечний простір» також використовується для опису груп у кампусах коледжів, які прагнуть забезпечити повагу та емоційну безпеку, часто для осіб із історично маргіналізованих груп.
«Безпечний простір» не обов’язково має бути фізичним розташуванням. Це може бути щось таке просте, як група людей, які дотримуються подібних цінностей і зобов’язуються постійно забезпечувати один одному підтримувальне та поважне середовище.
Призначення безпечних приміщень
Добре відомо, що невелика тривога може підвищити нашу продуктивність, але хронічна тривога може вплинути на наше емоційне та психологічне здоров’я.
Відчуття, що вам потрібно завжди бути напоготові, може бути виснажливим і емоційно виснажливим.
«Тривога штовхає нервову систему до перенапруги, що може призвести до фізичного дискомфорту, як-от стиснення в грудях, биття серця та бурхливий живіт», – говорить доктор Джулі Фрага, психіатр.
«Оскільки тривога викликає страх, вона може призвести до поведінки уникнення, наприклад, уникнення своїх страхів та ізоляції від інших», — додає вона.
Безпечні місця можуть забезпечити відпочинок від суджень, небажаних думок і необхідності пояснювати себе. Це також дозволяє людям відчувати підтримку та повагу. Це особливо важливо для меншин, членів ЛГБТКІА-спільноти та інших маргіналізованих груп.
Тим не менш, критики часто переоцінюють концепцію безпечного простору як щось, що є прямим нападом на свободу слова і стосується лише груп меншин у університетських містечках.
Збереження цього вузького визначення ускладнює для широких верств населення розуміння цінності безпечного простору та того, чому він може принести користь усім людям.
Використання цього обмеженого визначення безпечного простору також обмежує масштаби продуктивних дискусій, які ми можемо вести щодо цієї теми. По-перше, це заважає нам досліджувати, як вони пов’язані з психічним здоров’ям — питання, яке настільки ж актуальне і, можливо, більш нагальне, ніж свобода слова.
Чому ці простори корисні для психічного здоров’я
Незважаючи на те, що я був студентом журналістики, представник расової меншини та уродженець ультраліберального району затоки, мені все ще було важко зрозуміти цінність безпечних місць до закінчення коледжу.
Я ніколи не був проти безпечного простору, але під час свого перебування в Northwestern я ніколи не вважав себе тим, хто необхідний безпечний простір. Я також остерігався брати участь у дискусіях на тему, яка могла б розпалити поляризуючі дебати.
Однак, оглядаючись назад, я завжди мав безпечне місце в тій чи іншій формі ще до того, як я почав навчатися в коледжі.
З середньої школи цим місцем була студія йоги в моєму рідному місті. Практика йоги та сама студія були набагато більше, ніж опускання собак і стійки на руках. Я навчився йоги, але, що ще важливіше, я навчився справлятися з дискомфортом, вчитися на невдачах і впевнено підходити до нового досвіду.
Я провів сотні годин, тренуючись в одній кімнаті, з тими ж обличчями, на тому самому килимку. Мені подобалося, що я міг піти в студію і залишити на порозі стрес і драму, коли я був старшокласником.
Для невпевненого підлітка мати простір без засуджень, де мене оточують зрілі однолітки, які підтримують, було безцінним.
Незважаючи на те, що студія майже ідеально відповідає визначенню, донедавна я ніколи не думав про студію як про «безпечний простір».
Перевизначення студії допомогло мені побачити, як зосередження виключно на безпечному просторі як перешкоді для свободи слова є непродуктивним, оскільки обмежує бажання людей займатися цією темою в цілому, а саме, як це пов’язано з психічним здоров’ям.
Безпечні місця в умовах кризи психічного здоров’я
У певному сенсі заклик до безпечного простору є спробою допомогти людям орієнтуватися в кризі психічного здоров’я, що зростає в багатьох університетських містечках Сполучених Штатів.
Приблизно кожен третій першокурсник коледжу має проблеми з психічним здоров’ям, і є докази того, що останні десятиліття спостерігається значне зростання психопатології серед студентів коледжу.
Будучи студентом Northwestern, я на власні очі переконався, що психічне здоров’я є гострою проблемою в нашому кампусі. Майже кожну чверть з мого другого курсу помирає принаймні один студент Northwestern.
Не всі втрати були самогубствами, але багато з них були. Поруч із «Скелею», валуном у кампусі, який студенти традиційно малюють, щоб рекламувати події або висловлювати думки, тепер є дерево, намальоване іменами студентів, які померли.
Зростання шкільних стрілянини та погроз також вплинуло на кампус. У 2018 році наш кампус закрили після повідомлень про активного стрільця. У підсумку це виявилося обманом, але багато з нас годинами тулилися в гуртожитках і класах, надсилаючи повідомлення своїм родинам.
Самогубства, травматичні інциденти, незалежно від обставин — ці події залишають тривалий вплив на студентів та широку спільноту. Але багато з нас втратили чутливість. Це наша нова норма.
«Травма позбавляє відчуття безпеки в громадах, і коли однолітки чи однокурсники помирають від самогубства, спільнота та близькі люди можуть відчувати провину, гнів і розгубленість», – пояснює Фрага. «Ті, хто бореться з депресією, можуть бути особливо вражені».
Для багатьох із нас наше «нормальне» також означає подолання психічних захворювань. Я спостерігав, як однолітки борються з депресією, тривогою, посттравматичним стресовим розладом і розладами харчової поведінки. Більшість із нас знає когось, хто зазнав зґвалтування, сексуального насильства чи насильства.
Усі ми — навіть ті з нас, хто походить із привілейованого середовища — прибуваємо до коледжу з травмою чи певною формою емоційного багажу.
Ми потрапили в нове середовище, яке часто може стати академічною скороваркою, і ми повинні з’ясувати, як подбати про себе без підтримки нашої сім’ї чи спільноти вдома.
Безпечні місця – це інструмент психічного здоров’я
Тому, коли студенти просять про безпечне місце, ми не намагаємося обмежити потік ідей у кампусі чи відокремитися від спільноти. Перешкоджання свободі слова та цензура думок, які можуть не збігатися з нашими, не є метою.
Натомість ми шукаємо інструмент, який допоможе нам подбати про своє психічне здоров’я, щоб ми могли продовжувати активно брати участь у наших уроках, позакласних та інших сферах нашого життя.
Безпечні місця не заважають нам і не закривають нас від реалій нашого світу. Вони дають нам коротку можливість бути вразливими і знехтувати, не боячись осуду чи шкоди.
Вони дозволяють нам розвивати стійкість, щоб, перебуваючи за межами цих просторів, ми могли зріло спілкуватися з нашими однолітками і бути найсильнішою, найавтентичнішою версією себе.
Найважливіше те, що безпечні місця дозволяють нам практикувати самообслуговування, щоб ми могли продовжувати робити вдумливий, продуктивний внесок у складні дискусії в класі та поза ним.
Коли ми думаємо про безпечні місця в контексті психічного здоров’я, стає очевидним, як вони можуть бути корисною — і, можливо, важливою — частиною життя кожного.
Зрештою, навчання розставляти пріоритети та піклуватися про своє психічне здоров’я не починається і не закінчується в коледжі. Це починання всього життя.
Меган Йі нещодавно закінчила Школу журналістики Medill при Північно-Західному університеті та колишня редакційна практикантка Healthline.
Discussion about this post