Я завжди був надійним. Відповідальний. Той, на кого всі покладаються, щоб виконати роботу, подбати про речі, вирішити проблеми. Той, хто завжди під контролем.
Потім, у липні 2016 року, у віці 37 років, я виявив шишку в лівій грудях. Після УЗД та біопсії мені поставили діагноз інвазивна протокова карцинома — рак молочної залози.
Незабаром після цього я також дізнався, що ношу мутацію гена BRCA2, яка, можливо, спричинила рак у мене в такому молодому віці, а також підвищує ризик розвитку раку яєчників. Раптом моє ретельно контрольоване життя перевернулося з ніг на голову.
На додаток до моєї складної кар’єри редактора журналу, а також моєї ролі дружини та матері маленької дитини, тепер я могла б додати хворого на рак і все, що пов’язане з цим прізвиськом: хіміотерапію, хірургію та, здавалося б, нескінченний графік лікарів призначення.
Коли я приступив до першого циклу хіміотерапії — високодозованого коктейлю з двох препаратів, один із яких у просторіччі називали «червоним дияволом» через його колір і схильність до пошкоджень — я підійшов до лікування точно так само, як і до всього іншого .
«Повною швидкістю вперед», — подумав я. «Мені потрібна лише пара вихідних днів, і я зможу бути батьками, як зазвичай. Я добре. Я можу впоратися з цим».
Поки я не зміг. Незважаючи на мою шалену незалежність, з тих пір я навчився визнавати, що іноді мені потрібно дати собі перепочинок і покладатися на людей навколо мене, яким я довіряю, щоб витримати мене.
Втрата контролю
Після мого першого вливання «червоного диявола» я взяв довгі вихідні та планував працювати вдома наступного понеділка. Я знав, що цей перший цикл хіміотерапії — це можливість полегшити себе. Насправді мій бос і колеги спонукали мене це зробити.
Але я не хотів нікого підвести.
Раціонально я знав, що мої колеги не будуть розчаровані моєю нездатністю працювати. Але через те, що я не міг виконувати свої обов’язки, я відчував, що я їх підводжу.
У понеділок вранці я вмостився на дивані й запустив свій ноутбук. Першим у моєму списку була переробка прес-релізу для сайту журналу. Це було досить легке завдання, тож я подумав, що це було б хорошим місцем для початку.
Коли я читав слова, здавалося, що вони переплутані. Я видаляв і переставляв, гарячково намагаючись зрозуміти їх. Що б я не робив, речення не складалися правильно.
Я відчував, ніби я йду крізь густий туман, намагаючись вловити слова, які здавалися мені недоступними.
Навчання приймати допомогу
У той момент я зрозумів не лише те, що не можу зробити все, але й не варто намагатися. Мені потрібна була допомога.
Мозковий туман є поширеним побічним ефектом хіміотерапії. Я поняття не мав, наскільки це може бути виснажливим, поки не відчув це на собі.
Я повідомила своєму босові, що мені потрібна додаткова відпустка з роботи, щоб відновитися після хіміотерапії, і мені також знадобиться допомога в роботі, поки я одужую.
Хіміотерапія, а також супутня втома та нудота також зробили майже неможливим виховувати мою дитину так, як я це роблю зазвичай. Мої побічні ефекти, як правило, досягали піку ввечері, прямо під час купання та кладучи спати дитину, яка не може спати.
Я вирішила прийняти пропозиції сім’ї няньчити мого сина протягом кількох днів після мого лікування.
Я знову прийняла цю допомогу після моєї двосторонньої мастектомії, процедури, яка викликала у мене пекучий біль і обмежену рухливість протягом кількох тижнів.
Знову мені довелося покладатися на свого чоловіка, сім’ю та колег, щоб вони зробили все за мене, від того, як возили мене на прийом до лікаря, і закінчували підтримкою моїх хірургічних дренажів.
Перевага відпущення
Під час лікування раку молочної залози я боровся з відмовою від контролю над певними аспектами свого життя. Як людина, що постійно перемагає, я відчував, що я найкращий для виконання роботи.
А прохання про допомогу у виконанні завдання, яке я зазвичай без проблем виконував, викликало у мене відчуття, ніби я нав’язую іншим, не відповідаю стандартам, які встановив для себе.
Коли я нарешті попросив і прийняв допомогу, я відчув полегшення. Зізнатися, що мені потрібно зосередитись на своєму здоров’ї та відійти від деяких щоденних обов’язків, було напрочуд звільнено.
Хіміотерапія та операція залишили мене втомленим. Прийняти допомогу означало, що я міг отримати все необхідне. І цей відпочинок допоміг моєму тілу відновитися — як фізично, так і психічно — від наслідків жорстокого лікування, яке я щойно пройшов.
Я також зрозумів, що прийняття допомоги моїх близьких дозволило їм відчути себе корисними в ситуації, коли вони почувалися безпорадними.
Вони не сприймали як тягар няньку з моїм сином або завершення роботи за моєї відсутності. Вони побачили в цьому шанс допомогти мені та моїй родині покращити цю жахливу ситуацію.
Моя порада для інших людей, які живуть з раком молочної залози
За 5 років після мого лікування раку молочної залози та одужання я повернувся до своєї ролі надійного. У той же час я живу з принизливим усвідомленням того, що я не є незамінним.
Коли я перенапружений, я знаю, що для мене не лише нормально просити та приймати допомогу, часто це найкраще, що я можу зробити.
Якщо вам важко прийняти допомогу після діагностики раку молочної залози, спробуйте ці поради:
Визнайте, що ви не повинні робити все це
Ніхто не очікує, що ви впораєтеся з усім, особливо коли ви хворієте або одужуєте після лікування. А прийняття допомоги зрештою дозволить вам швидше встати на ноги.
Не вважайте, що ви нав’язуєте іншим
Однією з найскладніших речей для мене, коли я звертався за допомогою, було відчуття, що я тягар для інших. Але люди не пропонували б допомогу, якби вони насправді не хотіли допомогти. Це також дає їм можливість почуватися корисними.
Знайдіть способи, як менш голосливі близькі можуть допомогти
У той час як деякі люди відразу підскочили, щоб запропонувати допомогу, деякі члени моєї сім’ї та друзів трохи затрималися, щоб не перевантажувати мене. Але я знав, що вони хочуть допомогти, тому я просив би їх щось робити, наприклад возити мене на зустрічі. Вони були такі щасливі піднятися.
Знай, що відгул на роботі є твоє право
Мені справді пощастило, що у мене був роботодавець, який повністю підтримував мене під час лікування та дозволяв мені приділити необхідний час. Ваш роботодавець може бути таким же поступливим. Якщо ні, знайте, що у вас є права на роботі.
Закон про американців з обмеженими можливостями (ADA) вимагає від роботодавців робити розумні умови для працівників, хворих на рак, щоб вони могли виконувати свою роботу. Серед інших гарантій це включає:
- відпустка на прийом до лікаря або лікування
- змінений графік роботи
- перерозподіл завдань між колегами
- дозвіл на роботу вдома
Закон про сімейні та медичні відпустки (FMLA) також вимагає, щоб підприємства, які мають щонайменше 50 працівників, надавали важкохворим працівникам 12 тижнів неоплачуваної відпустки за медичними показаннями протягом 12 місяців.
Але в законі є й інші правила. Ви можете дізнатися більше на веб-сайті Міністерства праці США.
Згадайте всю допомогу, яку ви запропонували
Згадайте всі випадки, коли ви несли їжу хворому другові або залишалися допізна, щоб допомогти колезі. Це добре відчуття, яке ви відчуваєте, допомагаючи іншим, саме те, що інші відчуватимуть, допомагаючи вам. Прийняття їхньої допомоги закриває безкорисливу карму.
Рак дав мені багато уроків. Хоча це, мабуть, було одним із найважчих для мене навчитися, сила просити про допомогу та приймати її — це урок, який я ніколи не забуду.
Discussion about this post