Це був лютий 2013 року, і я сидів сам вдома в Атланті, штат Джорджія. Хоча час від часу я ходив на побачення то тут, то там, я дійсно хотів когось, хто б шалено і глибоко закохався в мене. Але ніколи не здавалося, що це станеться.
Через пару днів зателефонував друг і хотів зв’язати мене з кимось, хто робив цікавий для людей матеріал про синів міністрів, і подумав, що я буду ідеальним. Я дозволив своєму другові дати мій номер менеджеру проекту, і через пару хвилин задзвонив мій телефон.
«Привіт, це Джонні. Чи можу я поговорити з Девідом?»
Він сказав, що наш спільний друг розповів йому про мене, але він хотів, щоб я описав себе своїми словами.
Моє серце зупинилося. Що він хотів почути? Мені нудно. Я йду на роботу, приходжу додому, щоб пообідати сам, і щодня прокидаюся, щоб робити це знову, Я думав.
Приблизно через годину, коли я розповідав йому про себе, я вирішив перевернути сценарій і запитати про нього більше його особисте життя. Продовжуючи розмовляти, ми зрозуміли, що минуло шість годин! Ми погодилися припинити розмову, оскільки час для сну вже минуло. Але ми вирішили продовжити розмову і наступного дня, і наступного, і наступного, причому кожна розмова тривала не менше шести-семи годин.
Під час цих розмов я міг думати лише про те, що він чудово звучав і міг би бути тим, хто мене може зацікавити за межами цього проекту. Але я не міг не подумати, чи хотів би він досі вести ці тривалі розмови, якби знав, що я щось приховую.
Я не хотів говорити йому по телефону, але я знав, що якщо ми будемо продовжувати розмову, мені доведеться сказати йому, і це має бути віч-на-віч.
Зустріч вперше
Ми домовилися зустрітися на вечері, і це було чудово! Як завжди, розмова була настільки гарною, що я не хотів, щоб вона закінчувалася. Не кажучи вже про те, що він був дуже красивим і розумним. Це було занадто добре, щоб бути правдою. Я думав, що Ештон Катчер вийде і скаже мені, що в будь-який момент мене кинуть. Але камер не було — лише двоє хлопців, які, очевидно, були зацікавлені в тому, щоб якомога більше знати про іншого.
Ресторан був затишним, але не найкращим місцем, щоб ділитися новинами про мій ВІЛ-статус. Я вирішив почекати до кінця побачення, щоб сказати йому. Таким чином, якби він врятувався, принаймні я б пережив одну ніч із дивовижним хлопцем без будь-якої фізичної взаємодії.
Момент істини
Коли обід закінчився, я запросив Джонні до себе, щоб поговорити. Я посадив його, запропонував йому вина і подумав собі: Девіде, зараз чи ніколи. Не дозволяйте такому чудовому хлопцю втекти. Хто знає, коли прийде ще один? Просто скажи йому!
Перш ніж нерви знялися, я ковтнув вино й сказав це.
«Я не впевнений, як ви це сприймете, але я відчуваю, що ми дуже зблизилися за останні кілька днів, і вам потрібно знати дещо, якщо ми збираємося рухатися вперед. Я ВІЛ-позитивний».
Він сидів і дивився на мене. Я міг тільки уявити, що він думав чи відчував у цей момент. Я очікував, що він встане і піде, і я більше ніколи його не побачу. Дивно, але сталося з точністю до навпаки.
«Ви не перша людина, яка розповіла мені про це. Я ціную вас за те, що ви поділилися цим зі мною», — сказав він.
Потім він поставив запитання про моє здоров’я, про моє емоційне самопочуття і дійсно отримав шанс пізнати мене за межами вірусу. Він дозволив мені розповісти йому про вірус і про те, що я роблю, щоб зберегти свій статус, який не можна виявити. Я розповів про свій режим і про те, як робота в галузі охорони здоров’я змусила мене чітко усвідомити стигму і те, як її можуть сприймати люди, які не настільки обізнані.
Через п’ять років…
Коли я проводив його до своїх дверей наприкінці тієї ночі, я хотів обіймати його якомога довше. Тоді він, наче по команді, зупинився і обняв мене. Ми поділилися найінтимнішим моментом біля моїх дверей, не кажучи нічого. Якщо нічого іншого, то я зустрів дивовижну людину, яка полюбить мене незважаючи ні на що. Мій ВІЛ-статус нічого не змінив.
Про той проект, про який він мені спочатку дзвонив? Такого ніколи не було. Але я з теплотою пам’ятаю день, коли зустрів Джонні більше п’яти років тому. Це назавжди залишиться тим днем, коли я зустрів кохання всього свого життя і свого теперішнього нареченого.
Девід Л. Мессі та Джонні Т. Лестер – партнери, творці контенту, особи, які впливають на відносини, бізнесмени, пристрасні прихильники ВІЛ/СНІДу та союзники для молоді. Вони є співавторами журналів POZ Magazine і Real Health Magazine, а також володіють фірмою HiClass Management, LLC, яка надає послуги з відбору високопоставлених клієнтів. Нещодавно дует запустив розкішне підприємство з розсипчастого чаю під назвою Hiclass Blends, частина прибутку від якого спрямовується на навчання молоді з ВІЛ/СНІДу.
Discussion about this post