Я не усвідомлював, що мені потрібен карантин, щоб відновитися після аутичного вигорання

Спочатку діагноз, потім пандемія

Місяці до пандемії були одними з найважчих, які я коли-небудь відчував.

У жовтні 2019 року мені поставили діагноз розлад аутичного спектру (РАС). Через три дні після того, як мені поставили діагноз, я переїхав через всю країну з Единбурга до Лондона.

Моя робота та життєві ситуації незмірно змінилися всього за лічені дні, і я все ще хвилювався від впливу діагнозу. Незабаром я почав боротися, і в січні 2020 року я пішов із роботи у стресовій відпустці.

Справи швидко пішли з поганого на гірше.

Використовуючи те мало сил, що в мене залишилося, я повернувся до Единбурга в лютому того ж року, де зміг отримати доступ до подальшої підтримки аутизму. Я також вперше вирішив жити один, і я відчайдушно сподівався, що це допоможе.

Ізоляція спочатку була важкою

Спочатку здавалося, що самотнє життя не допомогло. Я все ще відчував себе самогубним і виснаженим — як оболонка свого колишнього я.

Я почав звертатися до підтримки та зустрічатися з друзями, коли відчував можливість, але все це було дуже недовго.

Озираючись назад, здається неминучим, що це сталося після деяких надзвичайно дестабілізуючих змін — наприклад, діагноз аутизм і переїзд по країні.

Люди з аутизмом гірше справляються зі змінами, ніж інші. Основні зміни в житті, такі як переїзд або зміна роботи, називаються причинами аутичного вигорання.

COVID-19 був лише ще однією великою поганою річчю, яка сталася на додаток до всього іншого. І це не давало мені особливої ​​надії на одужання.

Срібним моментом карантину було те, що я ізолювався від усіх і вся протягом місяців. Тепер усі інші були в тому ж човні, і вони могли зрозуміти, що я відчував до певної міри.

Перші місяці пандемії не були для мене легшими. Я все ще переживав вигорання, і я боровся за те, щоб зберегти себе функціональним і живим. Одне, чого я тоді не розумів, це те, що відновлення після аутичного вигорання потребує часу.

Це виявилося саме те, що мені потрібно — час на самоті без будь-яких зовнішніх зобов’язань чи тиску.

Але все поволі почало змінюватися

З настанням літа я виявив, що повільно, але впевнено стаю більш здатним до чогось. Я почав відчувати себе більш контролюючим, більш «людським» і більш функціональним.

Головним поворотним моментом стало прийняття кота в травні. Можливість зосередитися на потребах живої істоти, що не є людиною, якось зробило мене більш здатним задовольняти власні потреби.

Мені вдалося встановити рутину, яка спрацювала для мене, яка є ключовою для багатьох людей з аутизмом. Так багато часу на самоті дозволило мені по-справжньому зрозуміти, як бути щасливим у власній компанії, яку я раніше ненавидів.

Оскільки карантин у Шотландії послабився, і нам дозволили знову зустрітися з іншими, я зміг визначити не лише те, скільки спілкування я міг впоратися, а й як найкраще відновитися.

Зняття маски

Життя на самоті дає мені свого роду притулок, до якого я завжди можу повернутися після соціальних ситуацій — місце, де я можу «демаскувати».

Основною причиною аутичного вигорання є явище, відоме як маскування, яке відноситься до придушення аутичних рис, щоб «обійтися» в суспільстві.

У дослідженні 2020 року зазначено, що маскування пов’язане з підвищеним ризиком депресії, тривоги та суїцидальних думок серед дорослих з аутизмом.

Один учасник дослідження так описав вплив маскування: «Довготривале маскування та маскування залишає свого роду психічний наліт в ментальних та емоційних артеріях. Подібно до того, як накопичення фізичного нальоту з часом може призвести до серцевого нападу або інсульту, накопичення цього психічного нальоту з часом може призвести до вигорання».

Я не сумніваюся, що роки маскування привели до мого останнього епізоду аутичного вигорання, але це також призвело до двох інших випадків, про які я згадував на початку.

Тоді їм поставили діагноз «великі депресивні епізоди». Ось як я дивилася на них до мого діагнозу аутизм. Озираючись назад, я тепер знаю, що це епізоди аутичного вигорання.

Не дивно, що ніхто не усвідомлював, що я міг бути аутистом у ті моменти свого життя через маскування. Діагноз мені поставили лише у 23 роки, тому що я підозрював це і сам шукав діагноз.

Мій новий “нормальний”

У міру того, як пандемія відступала, я продовжував проводити більшу частину свого часу на самоті. Понад рік після початку пандемії я все ще так роблю.

Багато в чому я зараз «повернувся до нормального стану».

Я функціональний, я знаю свої межі і можу стримувати роботу та інші зобов’язання. Але я ніколи не можу повернутися до того, як я був до того, як у 2019 році почалося вигорання. Це було б надійним способом знову захворіти.

Життя — і перебування — на самоті під час пандемії дало мені важливий простір, про який я не знав, що мені потрібен, щоб дійсно зрозуміти, хто я є, що мені потрібно і чого я хочу.

У січні 2021 року Сполучене Королівство ввело другий загальнонаціональний карантин, і на момент написання статті ситуація нарешті починає послаблюватися.

Люди часто говорили мені, що вони не розуміють, як я так добре впорався з життям на самоті під час пандемії. Якби вони тільки знали, наскільки важливо жити на самоті для мого психічного здоров’я та загального самопочуття.

Я часто кажу, що моя ідеальна ситуація — це життя наодинці з (дуже нужденним і ласкавим) котом.

У аутичному співтоваристві використовується фраза: «Якщо ви зустрічаєте одну аутичну людину, ви зустрічаєте одну людину з аутизмом». Тобто кожна людина з аутизмом відрізняється і має різні потреби.

Я не можу говорити про те, чого хочуть або потребують інші члени спільноти, але я сподіваюся, що моя історія допоможе проілюструвати деякі з проблем, з якими ми стикаємося, особливо коли світ бореться з тим, як буде виглядати «нормальний».

Айла Ватлі — письменниця-фрілансер і журналіст із Шотландії, яка зосереджується на питаннях охорони здоров’я, політики та політики Великобританії, а також соціальних питань.