Деякі відчувають тиск, щоб зберегти життя своїх вихованців, навіть під час хвороби або болю. Але коли медичне обслуговування домашніх тварин приносить більше шкоди, ніж користі?
«Коли я росла, у людей були домашні тварини, і всі любили своїх домашніх тварин, але з цим не було схоже на «Ти моя дитина», — каже Джульєтт Сіммонс, опікун домашніх тварин, яка пройшла через процес неодноразово приймати рішення про закінчення життя домашніх тварин. Вона вважає, що зростаюче ставлення до домашніх тварин як до членів сім’ї призвело до посилення тиску на ветеринарів — і сімей — щоб вони «пробували все».
І сьогодні спробуємо все, що ми можемо.
У той час як кількість людей, які утримують домашніх тварин, скорочується, ветеринарна професія відчуває значне зростання. Ваш ветеринар нещодавно діагностував невиліковну хворобу або складний стан вашого вихованця? Завдяки величезним технологічним та медичним інноваціям є багато варіантів лікування.
Вас можуть направити до одного або кількох спеціалістів, які можуть надати найсучаснішу допомогу. Ліс медичних спеціальностей розширив вибір, доступний опікунам домашніх тварин: хіміотерапія, опромінення, трансплантація нирки, випробування ліків та багато іншого.
Використання величезних ресурсів у ветеринарну допомогу часто вибирають деякі опікуни домашніх тварин, особливо ті, хто хоче продовжити та покращити якість життя. Інші також відчувають величезний тиск, щоб зробити це. Якщо вони не платять за розширений догляд, це означає, що вони недостатньо люблять своїх домашніх тварин.
Але порятунок життя вашого вихованця коштує більше, ніж економічні витрати.
Хоча варіанти догляду наприкінці життя можуть бути надзвичайно дорогими, доступність таких варіантів лікування викликає дедалі гострішу розмову про те, «скільки це забагато». Коли медичне обслуговування домашніх тварин переходить межу, приносячи більше шкоди, ніж користі?
Що ще важливіше, як опікуни можуть знати, коли піклування насправді подовжує біль — особливо коли вони стикаються з улюбленим домашнім улюбленцем у кризі й оточені сім’єю, яка може бути глибоко емоційно прив’язаною?
Це може здатися абстрактним питанням для людей з молодшими, здоровими домашніми тваринами. Але ці домашні тварини з часом старіють. І з віком зростає ризик хворобливих проблем зі здоров’ям або раптових, термінальних станів.
«Я не думаю, що шкодую про те, що поставив його, але відчуваю, що підвів його». – Кетрін Локк про досвід смерті її кота
Мислення «домашні тварини як сім’я» може призвести до невідповідності, нездійсненних очікувань
«У людей», — каже Доктор Джессіка Фогельсанг, ветеринар Сан-Дієго, який надає паліативну, хоспісну та евтаназійну допомогу вдома, «ви отримуєте остаточний діагноз, і виникає питання: «Як ви це лікуєте?» Якщо вам пощастить і ви працюєте з потрібними людьми, з’являється паліативна допомога».
Таке мислення також породило очікування, що хвороби наприкінці життя, такі як рак у домашніх тварин, виліковні, коли вони частіше піддаються лікуванню.
«Ми переоцінюємо кількість людей, які зробили б такий вибір, якби зрозуміли що [treatment] мав на увазі, — каже Фогельсанг. Наскільки далеко люди готові зайти, щоб керувати термінальним станом, залежить від них самих, але іноді виникає розрив у розумінні, що може бути пов’язано з довгостроковою перспективою.
Автор Кетрін Локк добре знайома з цим досвідом після смерті свого кота Юпітера, у якого була гіпоплазія мозочка та захворювання нижніх сечових шляхів у котів. «Незалежно від того, що ми намагалися, включно з тим, щоб помістити його в ящики, зачинити у ванній кімнаті чи маленькій спальні з сміттєвим ящиком, його звички до сміттєвого ящика залишалися враженими. Це було те, чим я впорався і з чим жив, але він зріс із приблизно 75 відсотків використання до приблизно 25 відсотків, а потім до жодного», – каже Локк.
Після багатьох років боротьби вона прийняла рішення про евтаназію. «Не думаю, що шкодую, що поставила його, але відчуваю, що підвела його», – каже вона.
Деякі власники домашніх тварин мають досвід, щоб бути впевненими у своїх рішеннях під час кінця життя своїх вихованців. Доглядаючи за своєю старшою кішкою, Діаною, Шейла Маас спирається на свій досвід догляду та особистий досвід з хронічним болем. У Діани артрит і судоми, які Маас допомагає лікувати, доставляючи ліки та рідину додому. Маас також вважає, що її історія догляду допомагає їй приймати більш обґрунтовані рішення. Вона знає, наприклад, наскільки виснажливою може бути операція, особливо для старшого кота.
«Такий тип анестезії, який буде необхідний… який сам по собі може її вбити», — каже вона, додаючи: «Я не хочу занурити її в ще більше нещастя на свою користь. Я можу зрозуміти свій біль. Я знаю, що відбувається і як це мінімізувати. Все, що вона знає, це те, що вона не може так легко вскочити на стіл, вона не може влаштуватися зручно».
Але що робити, якщо у вас немає медичного досвіду чи впевненості?
Однією з проблем, пов’язаних з доглядом після закінчення життя, є те, що погіршення здоров’я вихованця часто є непередбачуваним. Часто опікунам домашніх тварин доводиться швидко приймати важкі рішення серед паніки та травм. Іноді це серйозна травма, яка вимагає негайного прийняття рішення — проводити операцію чи ні, переходити до евтаназії.
Іноді раптово діагностують рак, серцеву недостатність, хворобу нирок або інший стан після таємничого занепаду. Під час цієї кризи опікуни домашніх тварин можуть зіткнутися з трьома виборами: кинути все на проблему, хоспіс або евтаназію. У кожного вибору є свої підводні камені. А опікуни, серед хаосу, іноді роблять невдалий вибір, з відтінком жалю.
А деякі вважають, що пізня діагностика невиліковної хвороби може бути результатом ускладнених невдач у ветеринарній частині, що вони пропустили ознаки серйозної хвороби під час рутинних оглядів.
Хоча Американська ветеринарна медична асоціація рекомендує старшим домашнім тваринам відвідувати ветеринара кожні шість місяців, нерідкі випадки, коли, здавалося б, здорова тварина не відвідує ветеринара кілька років… до тих пір, поки не виникне несподівана проблема. Результатом може бути запізніла діагностика серйозної проблеми зі здоров’ям, що звужує можливості лікування.
Емоційний вплив старіючих домашніх тваринІ іноді питання не таке: «Скільки занадто багато для Флаффі?» але «Скільки для мене забагато?»
Ветеринарам також важко спілкуватися з опікунами щодо смерті та невиліковних захворювань
Іноді звинувачують ветеринарів у тому, що вони «пропустили» діагноз, іноді через почуття провини. Але справа не в тому, що ваш ветеринар не має інформації про ризики та переваги лікування. Просто не було свідомого вибору, щоб навчити ветеринарів, як вести цю розмову, каже Лінн Хендрікс, ветеринар і засновник Beloved Pet Mobile Vet в Девісі, Каліфорнія. Вона також додає: «Нам не зручно говорити про невиліковну хворобу в цій країні».
Що робити, якщо ми виділимо час для ретельної обробки того, що ми можемо забажати для наших домашніх тварин раніше виникла криза? Якби ветеринари та опікуни мали відверту розмову про поширені ускладнення, які можуть виникнути у домашнього улюбленця, це дало б обом план для важких ситуацій.
Цей план може надати опікунам домашніх тварин необхідну впевненість під час прийняття рішень. Наприклад, вони можуть відмовитися від операції, яка, на їхню думку, не є вигідною, спираючись на рішення, прийняті, коли вони відчували себе ясно. Перехід безпосередньо до евтаназії також є варіантом, коли люди відчувають, що не можуть дозволити собі лікування чи догляд, або якщо вони відчувають, що діагноз означає, що тварина може відчувати невиправний біль і страждання.
Замість того, щоб затягувати неминуче, деякі опікуни вважають, що краще забезпечити гуманну смерть. Біль, зокрема, виникає як постійна тема при прийнятті рішень для опікунів домашніх тварин.
«Ми дбаємо про те, щоб їм було максимально комфортно. Але як тільки вони починають страждати, це зроблено. Частина відповідального власника тварин — це знати, коли сказати «Досить!», — каже Вікторія Говард, яка вважає своїх домашніх тварин частиною своєї сім’ї та пережила кілька смертей домашніх тварин.
Попередня підготовка до евтаназії, якщо ви хочете розглянути цей шлях, може допомогти в емоційному переході. Фогельсанг каже, що деякі клієнти цікаві та хочуть більше деталей, а інші ні. Декого може заспокоїти запитати надати інформацію про процес, а в клініці — дізнатися, чи призначаються вони на прийом у «тиші години».
І все ж є потужна золота середина, що не багато опікунів домашніх тварин і не всі ветеринари знають, що є варіант: хоспіс
Тут тваринам надають паліативну допомогу, включаючи не лише знеболення, а й антибіотики для лікування інфекцій, ліки для боротьби з прогресуванням захворювання, рідини та інші варіанти, а їхні родини також отримують підтримку. Багато випадків хоспісу в кінцевому підсумку призводять до евтаназії, але можуть йти більш м’яким шляхом.
«Відкладати неминуче несправедливо по відношенню до тварини. Я був агресивним у поводженні з Гільдою, і це коштувало нам грошей та емоційних витрат». – Вікторія Говард про відкладення смерті кота
Скерована своїм досвідом у хоспісі, частково смертю її власної матері та тим, як до неї ставилися працівники хоспісу, Фогельсанг вважає, що недостатня обізнаність про хоспіс є більшою невдачею ветеринарної професії, над якою вона працює, щоб протидіяти. Для деяких хоспіс може стати початком на шляху до «доброї смерті» — не лише для домашніх тварин, а й для їхніх людей.
Але це все одно вимагає догляду та планування. Догляд за домашніми тваринами може бути виснажливим для людей. Для Говард такі симптоми, як підтікання сечі, можуть порушити угоду, тому що вона знає, що тваринам у цей час буде незручно та незадоволено. Чи зміна підгузників чи прокладок, прийом ліків та інші цілодобові заходи шкодять угоди?
Знання того, як виглядає вихідний стан вашого вихованця до хвороби, може мати глибокий вплив. Наскільки активний ваш вихованець? Які страви вони люблять? Наскільки вони взаємодіють з оточуючими людьми? Наявність цих груп питань може допомогти намалювати картину того, як виглядає «щасливий» — і коли тварина досягає переломної точки.
Емілі Роудс, асистент лікаря з Каліфорнії, рекомендує концепцію «оцініть свій день». Ця концепція ґрунтується на її власному досвіді ортопедії. Оцінка дня може допомогти людям прийняти рішення про те, які процедури підходять для їхніх вихованців, а також допомогти їм оцінити результати хірургічного втручання. Озираючись на кожен день і присвоєння рейтингу, можна уникнути прийняття імпульсивних рішень.
Якщо у Фідо п’ять хороших днів поспіль, це хороший знак. Але що, якщо всі ці дні негативні, а кількість хороших днів зменшується? Усі ці показники можуть допомогти людям розробити плани лікування, засновані на їхніх цінностях, а не на раптовому горі, страху чи провині.
Опікуни домашніх тварин не повинні боятися враховувати такі фактори, як породні ускладнення, вік та історія хвороби — непрохідність сечі у 2-річної кішки дуже відрізняється від такої у 18-річної кішки з проблемами сечовивідних шляхів. І хоча прораховувати фінансові міркування боляче, краще робити це заздалегідь, коли домашні тварини починають старіти, а не зараз. «Відкладати неминуче несправедливо по відношенню до тварини. Я був агресивним у лікуванні Гільди, і це коштувало нам грошей та емоційних витрат», – розповідає Говард, розповідаючи про смерть улюбленого сріблясто-білого таббі, у якого розвинулася ниркова недостатність. Після дорогого лікування, яке включало введення ЕПО для стимуляції виробництва червоних кров’яних тілець, підшкірної рідини та інших методів лікування в надії продовжити її життя, Джільда врешті померла.
Думка наперед допоможе вам уникнути непотрібного болю для вас і вашого вихованця
Найефективніший спосіб для опікунів відповісти на питання «Скільки забагато?» Питання полягає в тому, щоб заздалегідь підтвердити розмову про смерть, щоб вони підготувалися з необхідною інформацією. Усі ці рішення важко прийняти, і їх не слід приймати легковажно.
Навіть за найдосконаліших обставин рішення про кінець життя можуть бути травматичними та напруженими. Немає єдиної правильної, простої відповіді — скільки буде забагато, залежить від опікуна, домашньої тварини та контексту. І іноді питання не таке: «Скільки занадто багато для Флаффі?» але «Скільки для мене забагато?»
Подумавши про відповіді заздалегідь, можна підготувати вас до того, щоб відповісти на них зараз. Маас заохочує людей задавати питання про кожен аспект догляду та будь-який варіант протягом усього життя тварини, а не лише тоді, коли вони отримують діагноз.
Надання собі дозволу та часу заздалегідь обміркувати ці глибоко інтимні та особисті відповіді – це також створення потужної системи підтримки для себе. Це не питання, на які хтось інший може відповісти за вас, а ті, які ви повинні вивчити самостійно.
Се Сміт — журналіст із Північної Каліфорнії, який зосереджується на соціальній справедливості, чиї роботи публікували в Esquire, Teen Vogue, Rolling Stone, The Nation та багатьох інших виданнях.
Discussion about this post