Запитайте адвоката: як ви переживаєте важкі дні, живучи з раком молочної залози

Рак може бути важким у кожному аспекті вашого життя. Це може бути важко фізично, розумово, духовно, навіть фінансово.

І важливо знайти щось, що допоможе вам у кожній із цих сфер.

Отримавши свій діагноз, я одразу почав вивчати рак, здоров’я та медичну систему. Я організований, і будь-яким способом, яким я можу боротися, я буду. Так, я піду медичним шляхом, але я також подивлюся на психічні аспекти.

Одним із перших, що я зробив, було приєднання до спільнот Breastcancer.org. Я був частиною їхніх спільнот більше року, особливо їх групи підтримки Zoom. Це було абсолютно феноменально.

Я багато чого навчився від жінок, які були попереду мене в циклі лікування. Вони сказали мені: «Ти пройдеш через цикл, коли ти почуватимешся дуже погано в перший тиждень після інфузії. Тоді ти почуватимешся добре на другому тижні. До третього тижня ви почуватиметеся майже так, як раніше. Потім вони дадуть вам іншу інфузію. Ви зробите цей цикл чотири, шість або вісім разів».

У підсумку я провів 6 курсів хіміотерапії, а потім мені зробили мастектомію. Після мастектомії я пройшла 25 сеансів опромінення, а потім ще 10 сеансів хіміотерапії.

Я почав розуміти, що в групі підтримки є жінки, які перебувають на тій же фазі лікування, що й я, і це було майже так, ніби вони були там зі мною.

Пам’ятаю, коли готувався до опромінення. Техніки продовжували казати: «Добре, хтось скаже вам, як це буде». Але настав мій перший сеанс опромінення. Я лежав у машині. Вони мене позиціонували, а потім просто пішли. У мене почалася панічна атака. Я був наляканий і засмучений, тому що мені сказали, що хтось збирається пояснити, як піде радіація — і ніхто не пояснив.

Тому, звичайно, я поскаржився на це своїм жінкам на форумі. Потім я зрозумів, що один із них теж пройшов радіацію. Наступного разу, коли я пішов на опромінення і почало відчувати паніку, я згадав, що мій друг теж проходив через це. І якщо вона може це зробити, я теж можу.

Це змінило світ, тому що я відчув, що я не один.

У погані дні мені справді допомагав сон.

Крім того, пийте воду. Це допомагає швидше видалити шкідливі речі з вашої системи.

Я знаю, що люди кажуть: «О, вони, мабуть, хочуть їжі. Ми повинні дати їм лазанью чи щось таке». Але я не хотів їжі, коли проходив хімію. Мені хотілося чаю, електролітних напоїв і смузі.

Я зробив у своїй кімнаті майже міні квартиру. Наша головна спальня має власну ванну кімнату. Я поставив диспенсер для води з фільтром, міні-холодильник і мікрохвильову піч у своїй спальні. Я просто жив у цьому коконі у свої погані дні.

Коли я відчув фізичні побічні ефекти циклу лікування, я згадав те, що сказав мені один із моїх друзів: «Усе є фазою». Складні частини — це фаза, а хороші — це фаза. Це допомогло мені пережити важкі фізичні часи. Коли мій шлунок відчував «нудоту», це була лише фаза. Наступного тижня все буде добре, і поступово стане краще.

Але цей девіз фази не допомагає мені психічно, коли мої думки: «О, рак поширюється» або «О, я не встигну; це не працює». Натомість я використовую стратегію, яку навчився в своїй групі підтримки. Якщо я відчуваю, що ракові клітини плавають і йдуть в інші місця, я думаю: «Добре, тіло! Білі кров’яні клітини, йдіть і атакуйте будь-які ракові клітини». Я думаю про це на клітинному рівні.

Ще одна річ, яка заспокоювала, — це знання про прогрес у технології лікування раку молочної залози. Щоразу, коли я обертаюся, я чую про нові досягнення в лікуванні.

Всі різні. Деякі люди хочуть, щоб їх залишили на самоті, а інші хочуть бути в оточенні своїх близьких. Для мене я хотів, щоб люди були поруч для певних речей.

Це допомогло комусь бути присутнім у мої дні інфузії. Мене заспокоювало знання, що я не один. Ці дні інфузії також були довгими зусиллями, тож це допомогло мені скоротати час і надолужити пропущене або разом переглянути фільм на моєму iPad. Це допомогло мені усвідомити, що, незважаючи на те, що я був на стадії лікування раку, життя не зупинилося.

Крім того, це не завжди були ті самі люди. Для мого першого вливання був мій чоловік. У мене були мама, друзі і мачуха. Це була хороша ротація. Було таке відчуття, що я ніколи не був один у цьому, ніби за моєю спиною були люди, які боролися зі мною.

36-річна Епіфані Валлнер-Хаас пережила рак молочної залози, живе зі своїм люблячим чоловіком і 3-річним сином у Чикаго, штат Іллінойс. Працює IT-консультантом, займається управлінням програмами та проектами. Вона вперше помітила зміни грудей у ​​лютому 2022 року та отримала діагноз: рак молочної залози 3В стадії. Вона пройшла комплексне лікування раку молочної залози, включаючи хірургічне втручання, променеву терапію та кілька видів ліків.